Eski New Jersey Senatörü Bob Menendez, rüşvet ve yolsuzluk suçlamalarından suçlu bulunmasının ardından 11 yıl hapis cezasına çarptırıldı.
Manhattan’daki federal mahkemede verilen kararda, Yargıç Sidney Stein, Menendez’in uzun yıllar boyunca yüksek mevkisini kötüye kullanarak rüşvet aldığını belirtti.
Yargıç Stein, Menendez’in aldığı rüşvetlerin altın külçeleri, nakit parayı, lüks arabaları ve yabancı ülkeler için çalışmayı kapsadığını vurguladı. Hapis cezasını gerekçelendirirken, Menendez’in gücünü ve konumunu kişisel çıkarları için kullandığını söyledi.
Stein, Menendez’in başarılı ve güçlü bir politikacı olmasına rağmen, kamu hizmetine değil, kendi çıkarlarına hizmet etmeyi seçtiğini belirtti. Yargıç, “Yolunu kaybettin ve yozlaşmış bir politikacı oldun,” dedi.
71 yaşındaki Menendez, gözyaşlarını silerek savunma yaptı. Kendisini kamu hizmetine adamış bir birey olarak tanımlarken, mükemmel olmadığını kabul etti ancak yıllarca kamuya hizmet ettiğini ve daha çok iyilik yaptığını iddia etti.
11 yıllık hapis cezası, Menendez’i ABD tarihindeki en uzun hapis cezası alan eski senatörlerden biri yapıyor.
Yolsuzluk Suçlamalarıyla Suçlu Bulundu
Eski Senato Dış İlişkiler Komitesi Başkanı Menendez, 16 Temmuz 2024’te New York’taki bir mahkeme jürisi tarafından rüşvet ve yolsuzluk suçlamalarından suçlu bulundu.
Jüri, Menendez’in rüşvet alma, adaleti engelleme ve yabancı ülkeler için faaliyet gösterme gibi 16 ayrı suçlamanın tamamından suçlu buldu.
Suçlu bulunmasının ardından, 21 Ağustos 2024’te, 18 yılı aşkın süredir görev yaptığı New Jersey Senatosu üyeliğinden istifa etti.
Kübalı göçmen bir ailenin çocuğu olan Menendez, ABD Kongresi’nde Türkiye karşıtlığı ve Rum ve Ermeni lobisine yakınlığı ile tanınıyordu.
Türkiye’ye F-16 satışına karşı çıkan Menendez, Türkiye’nin Akdeniz ve Ege politikalarını sık sık eleştiriyordu.
Menendez’in Senato Dış İlişkiler Komitesi Başkanlığı’ndan ayrılmasının ardından, Türkiye’ye F-16 satışı onaylanması dikkat çekti.
*Haberin fotoğrafı Associated Press tarafından servis edilmiştir
News
